珊瑚是一種具有非常特殊魅力的裝飾材料--是人類對夏天、陽光和遙遠海洋的渴望的完美體現。
至於這個名字的起源，詞源學家們並沒有一致的意見。有些人說，它來自希臘語 “korallion”，表示珊瑚動物堅硬的石灰質骨架，或者來自 “kura-halos”，表示 “美人魚”，因為珊瑚的細枝有時看起來像小人。其他人認為這個詞更有可能來自希伯來語的『goral』，（一種用於抽籤的小石頭），因為在巴勒斯坦、小亞細亞和地中海周圍，珊瑚枝曾經被用於神諭。
珊瑚生活在日本、臺灣和馬來西亞群島、紅海、比斯開灣和加那利群島周圍的水域，以及澳大利亞東北部和中途島，深度在3至300米之間。在地中海，在第勒尼安海、撒丁島海岸、突尼西亞和阿爾及利亞海岸、前南斯拉夫和土耳其都有珊瑚灘。
當我們聽到珊瑚這個詞時，我們首先想到的是南大洋或澳大利亞近海的珊瑚礁，想到的是珊瑚礁、海岸和環礁，它們是大自然最美麗的奇跡之一。然而，我們在這裡談論的並不是這些受保護的珊瑚物種。在珠寶中，使用的是諸如 「紅珊瑚 」和 「日本珊瑚 」這樣的珊瑚。
像珍珠一樣，這些也是有機珠寶材料。這當然是一個有趣的事實，這兩者都是水的產物，彼此在化學上密切相關。兩者都由90%以上的碳酸鈣組成。大自然用同一種不起眼的原料創造了大紅珊瑚和珍珠，這確實是一件神奇的事情。
什麼是珊瑚？
珊瑚是微小生物的產物，它們在我們這個時代之前很久就在溫暖的海洋深處定居，形成巨大的群落。珊瑚蟲被肉質的皮膚所包圍，排泄出一種碳酸物質，珊瑚就像樹木和樹枝一樣從那裡生長出來。這些珊瑚可以達到16英寸（40釐米）的高度，儘管實際的分支很少超過1.5英寸（4釐米）。在分叉處，它們會更粗一些。正是從這些部分獲得了製作珠寶首飾、大型珊瑚珠或雕刻品的珍貴原料。
傳統上，這些脆弱的小珊瑚樹是用拖網從深海裡撈上來的。然而，由於一流的珊瑚現在已經變得相當罕見，現在潛水夫被部署，在一個破壞性較小的過程中，包括他們下去和收穫敏感的珊瑚枝。之後，通過鋸子、刀子、銼刀或鑽頭對枝條進行清洗、分類和處理。珊瑚通常不在車輪上研磨或切割。
未經加工的珊瑚是無光澤的。直到它被拋光，它才會呈現出美麗的光澤。它通常是多孔的，充滿了孔或裂縫，在這些情況下，它的品質較差。這種珊瑚有時會被填上彩色的蠟來改善其外觀。高品質的珊瑚顏色均勻，沒有裂縫、斑點、條紋和孔洞。由於真正的未經處理的珊瑚是罕見的，它確實能賣出好價錢。出於這個原因，任何被廉價提供看起來是高品質珊瑚的人都應該以某種程度的警惕來看待這個問題。最好的辦法是向有信譽的商家購買高品質的珊瑚飾品。
色彩斑斕的敏感珊瑚世界
珊瑚不一定是紅色的，即使紅色被認為是它們的典型顏色。珊瑚在大自然中生長的顏色範圍很廣，從紅色到白色，從藍色、棕色到黑色。最受歡迎的是紅色的色調，如淡粉色或鮭魚色，一直到深暗紅色。黑珊瑚和金珊瑚是非常流行的，而藍色的則是非常罕見的。天使皮膚珊瑚的白色，充斥著粉紅色，被認為是特別珍貴。其他著名的顏色有豐富的紅色日本Moro珊瑚，淡粉色的 “Boke ”和紅色的 “Sardegna”。
一方面，珊瑚不是特別敏感，但它們的硬度只有3.5，比任何其他寶石材料都要軟。它們的美麗很容易被錯誤的處理所破壞，例如化妝品、熱水或強光。珊瑚飾品應保存在安全的地方，並不時用柔軟的濕毛巾進行清潔。如果珊瑚的表面確實被划傷，珠寶商可以將其重新拋光。
有吸引力的輕量級：根珊瑚和泡沫珊瑚
根珊瑚或泡沫珊瑚比貴重珊瑚更輕，價格也更合理。根珊瑚實際上是自己的一個珊瑚物種--即不是根，而是一種特殊的珊瑚生長。它們有時會與泡沫珊瑚相混淆。後者是日本Momo珊瑚的那些部分，它們仍然固定在沙子或泥土中，並形成從珊瑚腳到生長的主要部分的過渡。它在貿易中已經有很長一段時間了。它比根珊瑚更重，也更昂貴。這兩種珊瑚都從中國和日本大量地進入貿易領域。由於它們的尺寸和相對較低的重量，它們在顏色和體積需求較低的地方很受歡迎。
珊瑚在裸露的皮膚上--不可抗拒！
自古以來，珊瑚一直被用於裝飾目的，並被尊為保護石。即使在今天，在許多文化中，紅珊瑚仍然被作為護身符佩戴，以保護佩戴者免受惡靈的侵害。現代寶石治療師也高度推崇它的積極作用。據說，珊瑚可以緩解緊張和恐懼，促進社會生活的積極形式。
古代人對珊瑚的保護和振奮力量的信仰，在給小孩子的脖子上戴上紅珊瑚項鍊的習俗中得以延續。年輕的女孩也經常得到一條精美的珊瑚項鍊作為她們的第一件珠寶。然而，珊瑚的作用不止於此：珊瑚以某種奇妙的方式反映了佩戴者的膚色，在她裸露的皮膚上產生了一種積極的、不可抗拒的效果。珊瑚是可以想像的最有吸引力的裝飾材料之一。它一次又一次地激發了國際設計師的奇妙創作。