玉石：一種具有獨特象徵能量的寶石，在圍繞它的神話故事中也是獨一無二的。憑藉其美麗和廣泛的表現力，幾千年來，玉石一直對人類有著特殊的吸引力。
這種寶石具有細緻幼滑的光澤，有許多細微的綠色，但也有白色、灰色、黑色、黃色和橙色的色調，以及精緻的紫色色調，人類認識它已經有大約7000年了。然而，在史前時代，人們更推崇它的韌性，這使它成為武器和工具的理想材料。然而，早在西元前3000年，玉石在中國被稱為 「玉」，「皇家寶石」。。在龐大的中華帝國的藝術和文化的漫長歷史中，玉石一直具有非常特殊的意義，與西方的黃金和鑽石大致相當。
玉石不僅被用於製作最精美的物品和崇拜物件，而且還被用於皇室高級成員的墓室陳設。今天，這種寶石也被認為是善、美和珍貴的象徵。它體現了儒家的智慧、正義、慈悲、謙虛和勇氣等美德，但它也象徵著女性的情慾。參觀玉石市場，無論是在香港還是在仰光（緬甸的最大城市），或者在佳士得的香港玉石拍賣會上，都可以對這種寶石對亞洲人民的意義有一些瞭解。
然而，早在前哥倫布時期，中美洲的瑪雅人、阿茲特克人和奧爾梅克人也對玉石給予了比黃金更高的尊重和敬意。紐西蘭的毛利人在早期就開始用本地玉石雕刻武器和祭祀工具，這一傳統一直延續到今天。在古埃及，玉石被推崇為愛、內在和平、和諧與平衡的石頭。
在其他地區和文化中，玉石也被視為一種幸運或守護石。然而，它在其他地區的影響力遠不及亞洲地區，這可能是由於人們對這種迷人的寶石瞭解得比較少。然而，幸運的是，在近代，人們對這種寶石的理解已經有所提高，它不僅使鑒賞家們著迷於其硬度和韌性與一系列迷人的顏色和精美的光澤的完美結合，而且他們對它的推崇在世界各地都在增加。
什麼是玉石？
在中國， ”玉“是翡翠（Jadeite）和軟玉(nephrite)兩種不同寶石的總稱。這個名字來源於西班牙文的 「piedra de ijada」，即腰部的石頭，美洲印第安人認為玉石是治療腎臟疾病的良藥。由於其對腎臟的有益作用，這種石頭也被稱為 「青石」（青金石）。事實上，這就是 「軟玉 」一詞的由來。
翡翠和軟玉在中國都被認為是 「真玉」。直到19世紀初，礦物學家和寶石學家才開始對它們進行區分，因為它們在外觀、硬度和加工時表現出的特性方面都相當相似。兩者都很堅硬，因為它們是由緻密的、緊密的、墊狀的聚合體組成的，但它們在化學成分和顏色上有區別。軟玉的範圍主要是中綠到深綠或灰綠，但也可以是白色、淡黃色或淡紅色。
較為罕見且較為堅硬的翡翠，其色澤包括綠色、白色或粉紅色，以及紅色、黑色、棕色和紫紅色。在這兩種礦物中，顏色的分佈方式有很大的不同。只有在最優質的玉石中，顏色才是均勻分佈的。軟玉和翡翠都常有脈絡、瑕疵和條紋貫穿其中，不過這些不一定被視為瑕疵。相反，其中一些圖案被認為是特別珍貴的。
翡翠：從原料到成品
翡翠比軟玉更稀有，因此被視為更珍貴。在中國、紐西蘭、俄羅斯、瓜地馬拉和瑞士阿爾卑斯山都發現了軟玉礦床。深綠色的玉石，即所謂的加拿大玉石，在加拿大西部也有發現。翡翠在中國、俄羅斯和瓜地馬拉都有發現，但最好的石頭來自緬甸，現在被稱為緬甸。
在那裡，每年的 「寶石、玉石和珍珠博覽會 」上，各種大小的玉石塊都被拍賣。在購買原材料時，轉銷商需要相當的運氣，因為結核、玉塊和碎片要麼是整塊出售，要麼是被切成片狀后出售，而且只有一個很小的視窗，是最初研磨的結果。因此，買家無法準確地看到裡面藏著什麼：是珍貴的綠玉，還是幾乎沒有價值的、有斑點或條紋的材料。直到切割過程開始，真正的品質才得以顯現。
在廣東、北京和香港的玉石切割中心，原材料是用碳化矽和鑽石粉加工的。由於玉石通常是不透明的，但有很好的光澤，凸圓形是最適合它的形狀。可以作為吊墜佩戴的薄片，以及玉石手鐲也很受歡迎。圓形、圓柱形和扁平的形狀可以組合成有吸引力的項鍊。傳統上，玉石被加工成細長的形狀、絲狀圖像或薄壁容器。這有時被錯誤地稱為玉石雕刻。事實上，在切割過程中，不需要的材料被去除，然後對石頭進行拋光。
軟玉
翡翠
在上圖，我們再次看到軟玉和翡翠之間的微妙差別：拋光后的軟玉表面有樹脂光澤，而拋光后的翡翠的玻璃光澤似乎幾乎像鏡子一樣閃閃發光。
好的玉石有什麼特點？
對於收藏家和珠寶愛好者來說，玉石是一種迷人的寶石。在亞洲，首先，它是作為一種古董被收藏。除了寶石的品質和手工，宗教和信仰也起著重要的作用。在西方，許多人喜歡以鼻煙盒、煙嘴、小碗或戒指的形式收集玉石。由於每個收藏家都有自己的品味，對顏色、風格和形狀有自己的喜好，因此對購買玉器提出明確的價格並非易事。
然而，玉石同時也是一種美妙的寶石，不僅有傳統的外觀，而且還有更多的現代設計。特別是近年來，有創意的珠寶和寶石生產商已經提出了一些精彩的、最新的珠寶設計，從而提升了玉石的形象，在相當長的一段時間內，玉石具有相當的傳統特徵。
一般來說，玉石的價值是根據它的顏色和顏色的強度，活力和質地，以及它的透明度和透明度來決定的。不同地區、不同文化對特定顏色的喜愛程度有很大的不同。僅就綠玉而言，鑒賞家們就區分了七種主要的品質，從強烈的、均勻的皇室玉石的綠色，到蘋果綠和菠菜綠，一直到較淺的、有較多斑點的綠色。
這些特殊的細微差別往往是重疊的，未經訓練的眼睛很難識別。在美國和歐洲，翡翠綠、菠菜綠和蘋果綠被認為是特別珍貴的。另一方面，在遠東地區，純白色或帶有精緻粉色底色的細黃被高度推崇。在珠寶界，薰衣草玉的精細紫羅蘭色細微差別非常受歡迎。然而，難得一見的帝王級玉石的翠綠，在邊緣處閃閃發光，這種顏色的深度令人難以置信，它的價格是最高的。
不幸的是，由於 很多地方出售的不是好的天然玉石，而且往往是假的或劣質的產品或經過著色或其他處理的石頭，因此建議只從有信譽的轉銷商和珠寶商那裡購買好的玉石，無論購買的是玉石收藏品或者珠寶。
象徵著能量和唯美，傳統和現代在玉石中以一種特別和諧的方式結合起來。而在寶石療法中，據說玉石 「一方面可以刺激創造力和精神的敏捷性，同時也有平衡和協調的作用。因此，這種美麗的玉石可以同時帶給我們快樂、活力和幸福。